Nous sommes actuellement plongés dans la quatrième révolution industrielle, provoquée par le développement simultané de technologies habilitantes qui modifient la manière dont les entreprises conçoivent, produisent et distribuent leurs produits dès le début de la chaîne de production.

Cette révolution touche tous les secteurs industriels, comme le textile ou l’automobile, ce dernier étant considéré comme l’un des plus avancés, notamment en ce qui concerne les avancées technologiques des véhicules autonomes.

Les innovations dans le monde automobile ont été possibles grâce au développement et à la mise en œuvre de technologies numériques typiques de l’industrie 4.0, qui permettent une plus grande automatisation, une maintenance prédictive, une amélioration des processus et, surtout, un nouveau niveau d’efficacité et de capacité à répondre aux clients ou utilisateurs. Cela n’était traditionnellement pas possible dans ce secteur et dans d’autres.

Cependant, si l’accent est mis sur le secteur de la construction en général, et sur le secteur de la production de béton en particulier, on constate que les avancées technologiques arrivent plus lentement, trouvant un saut technologique important, qui pourrait être considéré comme l’équivalent d’une vingtaine d’années de évolution, entre cette industrie et celles qui sont déjà plongées de plein fouet dans la quatrième révolution industrielle.

La conception et la mise en œuvre de la technologie Industrie 4.0 dans le domaine des centrales à béton se heurte au problème du faible niveau de compétences technologiques des opérateurs de machines pour pouvoir opérer, même en utilisant les technologies les plus traditionnelles.

Au fur et à mesure que les technologies les plus avancées seront mises en œuvre dans les usines, bien que lentement, le manque de connaissances de l’opérateur augmentera et sera un frein à l’avancement technologique dans cette industrie. Pour cette raison, il est nécessaire que les technologies 4.0 fassent également partie de la solution à ce problème, permettant d’automatiser et d’assister les processus que l’opérateur effectue habituellement, tels que la planification et la production de béton dans les usines, ainsi que ceux liés à l’entretien des installations, comme c’est le cas dans d’autres industries.

Ce problème ne se produit pas seulement au niveau régional ou national, mais se répète à l’échelle mondiale, s’accentuant dans les pays en développement, où l’on estime que la croissance du secteur de la construction (et donc de la production de béton) est plus élevée. Cela entraînera un manque de personnel qualifié pour assurer toutes les fonctions de planteur et la nécessité de garantir que le béton produit respecte les normes de qualité afin que les ouvrages soient durables et sûrs.

La numérisation des usines de production de béton apporte également une plus grande durabilité dans la consommation de matières premières et de fournitures, ce qui permettra de contribuer substantiellement à l’atteinte de l’objectif d’économie circulaire. Ce n’est pas seulement parce qu’une plus grande maîtrise du processus conduira à une réduction de ces consommations et, par conséquent, à un moindre impact sur l’environnement, mais aussi parce qu’elle permettra également l’inclusion systématique dans la production de ce béton fabriqué qui n’est pas finalement utilisé dans le travail auquel il était destiné, valorisant ainsi ce gaspillage, pour lequel les technologies du Lean Manufacturing peuvent être utilisées.

Collaboration avec l’UPCT

Le parcours de FRUMECAR et de l’UPCT dans le domaine de la R&D n’est pas nouveau, mais ils collaborent depuis l’an 2000 pour rechercher et développer des technologies qui permettent d’offrir au client un produit ou un service à valeur ajoutée.

Ces besoins ont conduit la société FRUMECAR et Grupo de Investigación de Ingeniería Eléctrica y Energías Renovables (UPCT) à se fixer un objectif ambitieux pour assurer l’auto-exploitation des centrales à béton sur la base des technologies habilitantes 4.0. Le premier objectif sera le développement d’un système de contrôle avancé qui utilise toutes ces technologies habilitantes : IIoT, Intelligence Artificielle, Machine Learning, Réalité Augmentée et Virtuelle, Edge Computing, Cloud Computing et Business Intelligence.

De cette manière, la production de béton peut être effectuée de manière autonome, supervisée par un utilisateur, et des tâches telles que la maintenance, la planification de la production durable et sa supervision sont assistées à tout moment.

Dans l’approche initiale du projet, le système de contrôle intelligent sera intégré dans une plate-forme à laquelle les utilisateurs auront accès soit comme un outil pour gérer leurs usines à distance, soit comme un service pour FRUMECAR pour les exploiter.

Dans cette ligne, l’opportunité se présente pour les centrales à béton d’évoluer vers l’Industrie 4.0, grâce à l’utilisation intensive des technologies habilitantes 4.0, ou KET (Key Enabling Technology) qui atténuent les problèmes susmentionnés.

En conclusion, nous pouvons affirmer l’importance stratégique d’avancer vers la transformation numérique des usines pour le secteur du béton, évoluant vers de nouvelles gammes de produits et services, dans lesquelles se développe une nouvelle génération d’usines hautement automatisées, durables et autonomes, sans surveillance, éliminant la dépendance à des facteurs indépendants de la volonté de l’entreprise ou du décideur.

Cette nouvelle génération de centrales à béton garantira la bonne utilisation des fonctionnalités qui conduisent à une production efficace et de qualité, avec traçabilité de la production et respect de l’environnement, et Frumecar, très consciente de ce besoin, entend être à la pointe de sa recherche et développement.